El acero inoxidable no se oxida, pero tampoco se oxida fácilmente. En ciertas condiciones, puede oxidarse. Su superficie está recubierta por una fina y estable capa de óxido rica en cromo, que impide la infiltración de átomos de oxígeno y la oxidación. De hecho, algunos aceros inoxidables presentan resistencia tanto a la oxidación como a los ácidos (resistencia a la corrosión). Esta resistencia se debe a la formación de una capa de óxido rica en cromo (capa de pasivación) en su superficie, la cual aísla el metal del medio externo, previene una mayor corrosión y le confiere la capacidad de autorrepararse. Si se daña, el cromo presente en el acero regenera la capa de pasivación con el oxígeno del medio, manteniendo así su función protectora. Cuando la capa de óxido se daña, el acero se oxida fácilmente.
1) El ambiente del acero inoxidable es húmedo; en presencia de agua y oxígeno, se produce la formación de ácidos orgánicos y daños por erosión en la superficie del acero inoxidable.
2) Los productos de acero inoxidable sufren daños mecánicos debido a las herramientas de instalación, lo que a su vez daña la película protectora de la superficie. Por ejemplo, al instalar pernos de acero inoxidable en muros cortina exteriores, la llave inglesa provoca daños mecánicos en la zona de contacto de la cabeza del perno. Tras la lluvia, la cabeza de los pernos de acero inoxidable puede presentar una ligera oxidación superficial.
3) En la superficie del acero inoxidable hay impurezas de polvo o partículas metálicas que pueden reaccionar electroquímicamente con el acero inoxidable en aire húmedo, acelerando así su corrosión.
4) Las superficies de acero inoxidable expuestas a ácidos, álcalis, sales y otras sustancias son propensas a la corrosión por reacción química. Por ejemplo, en las ciudades costeras, los elementos de fijación para muros cortina suelen ser de acero inoxidable 316 (más resistente a la corrosión que el acero inoxidable 304), debido a que la alta concentración de sal en el aire de estas ciudades facilita la corrosión del acero inoxidable.
Por lo tanto, para que los productos de acero inoxidable se mantengan brillantes y no se corroan, es necesario elegir el material adecuado, seguido de la limpieza y el mantenimiento de los productos de acero inoxidable, eliminando las impurezas de la superficie para evitar reacciones y corrosión.
Fecha de publicación: 19 de agosto de 2022
